Közleményt adott ki a Judas Priest 41 éves gitárosa, Richie Faulkner, aki pár napja sürgősségi nyitott szívműtéten esett át, miután a Louder Than Life fesztiválos koncertet követően kórházba kellett szállítani. A legendás metal banda le is állította az 50 éves jubileumát ünneplő amerikai turnéját, az elmaradt koncerteket később pótolják majd.
„Mániákusok…
Mindig is hálás voltam a lehetőségekért, amiket kaptam. Mindig is a legszerencsésebb embernek tartottam magam, hogy a kedvenc zenémet játszhatom, a kedvenc zenekarommal és a kedvenc embereimnek szerte a világon… Ma már az is a legnagyobb ajándék, hogy ezt mindannyiótoknak leírhatom…
Ahogy nézem a Louder Than Life fesztiválon készült felvételeket, látom az arcomon a zavart és a kínt, amit a Painkiller dal közben éreztem, amikor az aortám megrepedt, és elkezdett vért ontani a mellkasomba… Az orvosom ezt aorta aneurizmaként és teljes aorta disszekcióként írta le. Azt is a sebészemtől hallottam, az ilyen emberek általában nem jutnak el élve a kórházig…
…Engem a közeli Rudd Heart & Lung Centerbe vittek, majd gyorsan jött is egy 10 és fél órás sürgősségi nyílt szívműtét. A mellkasomba öt mechanikus alkatrész került… Most már szó szerint fémből vagyok…
Mindez másképp is végződhetett volna, hiszen aznap csak egy órás szettünk volt, mert utánunk jött még a Metallica. Ha teljes programot játszottunk volna a fesztiválon, vajon a teljes összeomlásig gitároztam volna? És ha ez az egész nem egy ilyen magas adrenalinszintű helyzetben történik, vajon a testem képes lett volna kellő ideig kitartani ahhoz, hogy eljussak a kórházig? Ez a nagyszerű Szív- és Tüdőközpont 4 mérföldre volt a koncert helyszínétől. És mi van, ha messzebb lett volna?
Mindig az őrületbe tudjuk kergetni magunkat ezekkel a dolgokkal, de szerencsére még élek. Bármilyenek is voltak a körülmények, amikor azt a felvételt nézem, az az igazság, hogy a jelen ismereteim birtokában egy haldokló embert látok…
Könnyekig meghatottak a barátok, a család, a fantasztikus zenekarom, a stáb és a menedzsment támogató videói és üzenetei, valamint a tőletek, rajongóktól érkező, szeretetteljes üzenetek. Mindannyiótoknak nagyon köszönöm, és bár a felépülés útja még előttem áll, amint újra talpra állok, ti lesztek az elsők, akik értesültök róla. Akkor majd visszatérünk a színpadra…
Még egy utolsó dolog, mániákusok… Mindez teljesen váratlanul jött nálam. Nem volt baj a szívemmel, nem voltak eltömődött artériáim stb., még csak magas koleszterinszintem sem volt, mégis bekövetkezhetett volna a legrosszabb. Ha van rá mód, vizsgáltassátok ki magatokat, tegyétek meg értem, kérlek…
Sok szeretettel, és hamarosan találkozunk…„
Richie
Richie Faulkner gitáros éppen tíz évvel ezelőtt, 2011-ben csatlakozott a Judas Priesthez, ahol K.K. Downing helyét vette át.
A zenekar szeptember végén kiadott közleménye:
„Mély sajnálattal kell elhalasztanunk az amerikai turnénk hátralévő részét. Richie Faulkner súlyos szívproblémákkal küzd, amelyek miatt kórházba került, jelenleg is kezelik. Addig is mindannyian szeretettel kívánunk neki mielőbbi felépülést. Amint kapunk friss híreket az orvosaitól, közölni fogjuk, hogy mikorra tudjuk átütemezni a koncertdátumokat… a jegyek érvényesek lesznek.”
