Jeff Waters 1989-ben, 23 évesen igen komoly reménységként robbant be a thrash metal színtérre az Alice in Hell-lel.
Az Annihilator kanadai főnökének aztán hamar meggyűlt a baja az énekesekkel – három lemez alatt hármat fogyasztott el belőlük –, így 1994-ben úgy döntött, maga áll a mikrofon mögé. A már általa feldalolt King of the Kill remekül is sikerült, egyben pedig talán az utolsó a csapat korongjai közül, amelyre a rajongótábor közmegegyezéses klasszikusként tekint – pedig még a soron következő, 1996-os Refresh the Demon dalai is csúcsformát mutattak!
Ráadásul a King lemezen köttetett Jeff Waters–Randy Black-szövetség is megszilárdult, így a dobos nemcsak felütötte az ötödik Annihilator-korongot, de a dalszerzésből is kivette a részét.
Gyakorlatilag ketten hozták össze a teljes lemezt, mindössze Dave Scott Davis rántott fel hozzá néhány extra gitárszólót.
A szűk 50 perces anyagot remekül indítja az építkezős címadó, amit Jeff teljesen elmebeteg gitározása vezet fel, majd egyszer csak érkezik az első riff, meg Randy folyamatosan pergő duplázója, és innentől nincs megállás. Igazi energiabomba a dal, amit számos hasonló követ az albumon. A tördelt ritmizálású Syn. Kill 1 kapásból ilyen, ahogy később az Ultraparanoia is, de a röfögő basszusgitárra épülő Pastor of Disaster is remekül működik, a Hungerben pedig Jeff azt is megmutatja, hogy hard rock gitárosnak sem utolsó.
A lemez legkiemelkedőbb pillanatait azonban nem ezek hozzák el, hanem a balladisztikusan induló, majd később a Brain Dance mintájára totál elboruló, ezerszínű A Man Called Nothing, ami számomra simán egyike az Annihilator valaha írt legjobb dalainak!
A lazább felfogású, Jeff Van Halen-mániájának kézzelfogható bizonyítékát szolgáltató City of Ice is igazi csúcspont, és még a gyermeke születését ünneplő, záró ballada, az Innocent Eyes is jól állt a főnöknek.
Ugyan a következő nagylemezzel, a tök egyedül felvett, dobgépes és meglehetősen stílusidegen hangzású Remainsszel Waters kicsit utat tévesztett, a Refresh the Demon még erőtől duzzadó formában mutatta az Annihilatort.
Nagy kár, hogy mára teljesen elsikkadt a diszkográfiában.
Kulcsdalok: A Man Called Nothing, Refresh the Demon, City of Ice, Ultraparanoia
__
__
Annihilator – Refresh the Demon (LP)
Kiadó: Music for Nations
Megjelenés: 1996. március 11.
Írta: Kiss Gábor
