Új albumával, a Life’s What You Make It cíművel a kaiserslauterni Winterland nevű német rockzenekar visszatér a gyökereihez. Az együttes gitárosa, Markus Pfeffer emellett a Lazarus Dream és a Mystery Moon zenekarokban is játszik. Stephan Hugo nem csak énekes, hanem színész, zenei rendező és dalszerző is. Többek között a Pfalztheater Kaiserslautern zenés színpadán is ismert szereplő, például a Christ 0 (Vanden Plas) vagy a Sweeney Todd című darabokban. Emellett ő a Ziggy’s Stardust tribute zenekar frontembere, valamint a Dispyria metalopera szereplőgárdájának is tagja.
Stephan Hugo dalszövegei számos témát érintenek: a címadó dalban és a PerSonality-ben például az önmagunkért való kiállás bátorságáról ír; a Follow Me a közösségi médiás influenszerek ijesztő hatalmáról szól; az I Don’t Know – amelyhez videóklip is készült – az egyén tehetetlenségét mutatja be a globális gazdasági folyamatokkal és a társadalom egyre erősebb destabilizációjával, megosztottságával szemben; míg a Reach For The Sky arra ösztönöz bennünket, hogy merjünk egyénileg is változásokat előidézni. Markus Pfeffer markáns gitárriffjei, filigrán szólói és atmoszférikus szintetizátor-hangzásai különleges karaktert adnak a daloknak. A basszusgitáros Bernd Schreiber nemcsak a groove-os alapokat biztosítja, hanem meglepetéseket is tartogat, például bund nélküli basszussal és funky elemekkel, mint a már említett I Don’t Know című számban.
Az album záródala az 1980-as évek klasszikusának, a Spandau Ballet Through The Barricades című számának a saját értelmezésű feldolgozása, amelyet két vendégzenész tett különlegessé: a francia billentyűs Jorris Guilbaud (Heart Line) zongorán, valamint az együttes közeli barátja, Sabrina Roth fuvolán működött közre.
A „barátság” itt kulcsszó: a hallgató nem egy újabb, véletlenszerűen összeállt „projekt” albumát kapja, hanem egy olyan lemezt, amelyet Stephan Hugo és Markus Pfeffer közösen, öt éven át komponált – és akik több mint harminc éve közeli barátok. Ez minden egyes hangból hallható (és érezhető) is.
A június 6-án megjelenő anyag CD változata további négy feldolgozást vonultat fel a nyolcvanas évekből: az Union of the Snake-et a Duran Durantól, a Warriors of the Wasteland-et a Frankie Goes to Hollywoodtól, az Everything Counts-ot a Depeche Mode-tól és a Sunglasses at Night-ot Corey Harttól.
WINTERLAND – Life’s What You Make It
(06/06 – Dutch Label Rock Company)
1. I Want Out
2. I Don’t Know
3. Reach For The Sky
4. Life’s What You Make It
5. Follow Me
6. Strength In Numbers
7. PerSonality
8. After The Storm
9. Missing
10. Run Away
11. Through The Barricades
12. Everything Counts*
13. Sunglasses At Night*
14. Union Of The Snake*
15. Warriors Of The Wasteland*
