Stúdióban egyszemélyes, színpadon öt fős formáció a chicagói High Spirits – értsd ezalatt azt, hogy míg a multihangszeres/énekes/főnök Chris Black egymaga írja meg és rögzíti szerzeményeit (az összes hangszert és az éneket is!), addig ezek színpadra állításában négy muzsikustársa is segítségére van. Kicsit fura recept, de másfél évtizede működik, úgyhogy gond látszólag nincs egy szál se. A High Spirits muzsikája egyébként úgy nagytotálban a klasszikus Riot, a keményebb kötésű Thin Lizzy és a 80-as évek NWOBHM bandái munkásságában gyökerező, ízes és hangulatos fémzeneként írható le, aminek Chris nem igazán akrobatikus, ám ezzel együtt igen stílusos és jellegzetes orgánuma ad egyéni fazont.

A Safe On The Other Side egyébiránt már az ötödik album a sorban – jómagam korábban már írtam a 2020-as Hard To Stop korongról is, és nagyjából ugyanazokat az erényeket tudom most is felsorolni, mint amikről akkor ejtettem szót. Négy elődje ismeretében persze akár kissé már kiszámíthatónak is nevezhetném az itt hallhatóakat – ugyanakkor komolyabban ezt mégsem rovom fel Chrisnek, annyira jólesően hallgattatja magát ez a 41 percnyi tíz szerzemény. Kilenc saját dal mellé ezúttal egy feldolgozás is jutott bónuszként, ami nem más, mint a Memories átirata a svéd Europe 1983-as debütalbumáról. Teljesen jól beleillik ez a verzió az összképbe, ha nem ismerném az eredetit, simán elhinném, hogy ez is Black szerzeménye. Egyébként meg jólesően kompakt benyomást kelt a produkció, és van egyfajta pozitív kisugárzása is az egésznek, lett légyen szó akár az olyan gyorsabb darabokról, mint az anyagot keretbe foglaló nyitó In The Moonlight és záró Good Night kettőse, vagy a kimértebb, korai Scorpions/UFO hatású Loving You, netán a Lonely Nights.

A saját kis univerzumában egy tök jó albumot hozott tehát össze emberünk – és legközelebb egy kis extra csavarral, némi meglepetéssel még jobban fel lehetne majd dobni a High Spirits mostanra már jó ismerőssé vált, barátságos zenei összképét.