Walter David „Wattie” Buchan, a The Exploited frontembere január 31-én a németországi Wiesbadenben, a Schlachthofban összeesett a zenekar első dala közben, és orvosi ellátásra szorult. Azonnal kórházba szállították, majd a koncert helyszínéről érkeztek az első információk, miszerint Wattie mindenre „reagált”. A The Exploited február 1-jén a következő közleményt adta ki az esettel kapcsolatban:
„Mivel Wattie tegnap összeesett a wiesbadeni koncerten, kénytelenek vagyunk lemondani a tallinni és rigai fellépéseinket. Igyekszünk minél hamarabb új időpontokat találni nekik. Rostockkal és Berlinnel kapcsolatban a további információk függvényében adunk majd hírt. Wattie jelenleg kórházban van, megfigyelés és kivizsgálás alatt áll. Az elmúlt napokban influenzás volt és kiszáradt. Ezért esett össze. Köszönjük és szeretetünket küldjük mindazoknak, akik gondoskodtak róla és azonnal elsősegélyt nyújtottak. Hamarosan további információkkal jelentkezünk!”
***
Ennél is rosszabb hírek érkeztek az Omnium Gatherum énekeséről… Jukka Pelkonen-nél limfómát, a nyirokrendszert érintő rákos megbetegedést diagnosztizáltak. Ennek következtében az énekes nem vesz részt a zenekar európai, May The Bridges We Burn Light The Way turnéján, amely február 11-én veszi kezdetét Koppenhágában.
„Itt Jukka az OG-ból. Be kell jelentenem, hogy nem tudok részt venni a közelgő európai turnén – olvasható Jukka Pelkonen közleményében. – Ennek oka, hogy limfómát diagnosztizáltak nálam. Ez a súlyos helyzet most a maximális figyelmemet igényli. De aggódásra semmi ok! Az OG egy olyan vonat, amelyet nem lehet egykönnyen megállítani. Az OG-os testvéreimmel folytatott alapos párbeszéd és megfontolás után úgy döntöttünk, hogy felkérünk egy tehetséges személyt, vegyen részt a turnén. Ő Henry Hämäläinen, egy tapasztalt énekes és frontember. Úgy gondoljuk, ő a legalkalmasabb arra, hogy az OG-mal együtt headbangeljen ezen a turnén.”
„A jó hír az, hogy a turné teljes egészében megrendezésre kerül, és mi gondoskodunk róla, hogy pokoli jó élmény legyen! – tették hozzá az Omnium Gatherum tagjai. – Az OG elszántsága még eme csapás ellenére is erős, úgyhogy találkozunk a koncerteken!”
„Sziasztok, OG-család, itt Henry! – kommentálta a történteket a beugró Henry Hämäläinen. – Bár nagyon szomorú vagyok, hogy Jukka kénytelen lemondani a turnét, nagy megtiszteltetésnek érzem, hogy a zenekar ebben a nehéz helyzetben rám gondolt. A zenekar tagjainak – és legfőképpen magának, Jukkának – a bizalma rendkívül sokat jelent számomra.”
***
A Skid Row gitárosa, Scotti Hill beszámolt róla, hol tartanak jelenleg az énekeskeresésben. Tudvalevő, hogy Erik Grönwall egészségügyi okokra hivatkozva 2024 márciusában távozott a zenekarból, a helyére pedig azóta sem érkezett senki:
„Dolgozunk az ügyön. Pár héten belül tényleg belevágunk. Lássuk csak! Úgy egy hét múlva bejelentést fogunk tenni egy komoly lépésről, és meg fogjuk ezt oldani. Megtaláljuk a megfelelő embert a feladatra, és visszatérünk a színpadra. Mindez nem könnyű feladat. Úgy értem, nehéz a dalainkat elénekelni. És a kémiának is stimmelnie kell, hiszen a bandában mi nagyon jól kijövünk egymással. Tényleg jól kijövünk. Mi egy család vagyunk, így olyan valakit kell találnunk, aki a családunk tagjává válik.”
