A 2023 óta újra aktív Forbidden a Frontiers Label Grouphoz tartozó BLKIIBLK kiadóhoz szerződött. A San Franciscó-i zenekar jelenleg a kaliforniai Oaklandben található Sharkbite stúdióban dolgozik a 2010-es Omega Wave album folytatásán, Zack Ohren hangmérnök/társproducer közreműködésével. A régóta várt nagylemez a tervek szerint 2026 közepén fog megjelenni. A Forbidden alapító gitárosa, Craig Locicero és basszusgitárosa, Matt Camacho mellett jelenleg Chris Kontos dobos (ex-Machine Head, ex-Attitude Adjustment), Jeremy Von Epp gitáros és Norman Skinner énekes (ex-Imagika, ex-Niviane) alkotják a felállást.
„Amikor a Forbidden 2023-ban ’újjászületett’, már tudtuk, hogy új dalokat fogunk írni – olvasható a zenekar közleményében. – Ez nagyon izgatottá tett bennünket. Azt is tudtuk, hogy nem kell sietnünk a szerződéskötéssel, és nem kell elköteleznünk magunkat olyan dolgok mellett, amelyek számunkra nem tűnnek ideálisnak. Nos… ez a helyzet végre megoldódott. Örömmel jelentjük be, hogy a Forbidden együttműködésbe kezdett az iparág egyik legnagyobb heavy metal bajnokával és régi barátunkkal, Mike Gitterrel a BLKIIBLK / Frontiersnél. Mike nemrég távozott a Century Mediától, hogy átvegye az A&R vezetését a BLKIIBLK-nál, és a Forbiddenre esett a választása első leszerződendő zenekaraként. Ez a tökéletes otthon minden fél számára. Mind a Forbidden, mind Mike Gitter gazdag történelmi múlttal és hatalmas tapasztalattal rendelkeznek. Idősebbek, bölcsebbek lettünk és tanultunk a közös múltunkból. Ez a szituáció nem is lehetne tökéletesebb. Jelenleg a 16 év utáni első albumunk felvételein dolgozunk, tele lelkesedéssel és tűzzel! Alig várjuk, hogy mindenki számára bemutathassuk!”
***
A Shinedown is új album kiadására készül, amit a zenekar dobosa, Barry Kerch is megerősített:
„Tudom, hogy az ezzel kapcsolatos bejelentésre még ebben a hónapban sor fog kerülni. Ekkor fogják ismertetni az album címét és minden egyebet, így a megjelenési dátumra is fény derül a hónap folyamán. Hála az égnek, nem konceptalbum lesz, ha-ha! Igazából semmi bajom nem volt az Attention és a Planet Zero albumokkal. Az Attention szándékosan lett konceptalbum. A Planet Zero csak véletlenül lett az, mivel a koronavírus-járvány idején vettük fel. Beszélgettünk arról, mi történik a világban, és ráeszméltünk: ’A fenébe, megint egy konceptalbumot írtunk.’ Így most tudatosan kijelentettük: ’Össze kellene állítani egy gyűjteményt olyan dalokból, amelyek kifejezetten szórakoztatóak, és ki kellene adni egy olyan albumot, amely a régi rock and roll lemezekre hasonlít.’ Nos, ez lesz az az album.”
Arra a kérdésre, hogy a korábban bemutatott kislemezek, a Three Six Five, a Dance, Kid, Dance, a Killing Fields és a Searchlight tükrözik-e azt a hangzást és stílust, amit a Shinedown rajongói a nyolcadik albumtól várhatnak, Barry így felelt:
„Nem, egyáltalán nem! Ugyanolyan eklektikus, mint mindig. Lesznek olyan dolgok, amelyekre azt fogják mondani: ’Ó, erre nem számítottam.’ És olyanok is, amelyekre azt: ’Ó, ettől az agyam is eldobom.’ Mindez tükrözi-e azt, ahol jelenleg tartunk? Persze! De minden dal egyedi, és szerintem ez az izgalmas benne. Szerintem lesznek olyan számok, amelyek nagyon fognak tetszeni a rajongóknak. És olyanok is, amelyeket kicsit másnak gondolnak majd, de imádni fogják őket. Ezen felül lesznek olyan dalok, amelyek szimplán egyenes, arcul csapó Shinedown rockdalok lesznek, sok szempontból a Dance, Kid, Dance szerzeményre hajazva. Mindenki készüljön fel egy izgalmas utazásra, ahogy az mindig is lenni szokott!”
***
A leginkább az Eluveitie és az Illumishade énekesnőjeként ismert Fabienne Erni március 13-án adja ki debütáló szólóalbumát. A Starveil címet viselő hanghordozó – egy mélyen személyes és magával ragadó alkotás – az előadó művészi pályafutásának egy meghatározó új fejezetét jelenti.
A tizenhárom szerzeményt felvonultató Starveil a modern metal intenzitása és a folk ihlette dalszerkezetek között mozog, ötvözve a súlyos riffeket, a filmzeneszerű aláfestéseket, valamint az organikus hangszereket Fabienne Erni jellegzetes énekhangjával. Az album középpontjában a történetmesélés áll, egy hangulatos és érzelmekkel teli világba invitálva a hallgatókat, fokozatosan feltárva saját, folyamatosan alakuló mondanivalóját. A hanghordozón finom narratív részletek, szimbolikus elemek és egy kitalált fantasy nyelv töredékei alkotnak egy sokrétű élményt, fokról-fokra kibontakozva a hallgatóság előtt.
