69 éves korában elhunyt Jon Zazula, azaz Jonny Z, a metal színtér egyik úttörőjének számító Megaforce Records társalapítója. Életének 69. évében. Jonny Z néhai felesége, Marsha, akivel 1982-ben együtt alapította a Megaforce kiadót, tavaly januárban hunyt el a rákkal vívott küzdelme után.

A Zazula házaspár kulcsszerepet játszott a thrash metal elindításában, a Megaforce adta ki 1983-ban a Metallica debütáló, Kill ‘Em All, akárcsak később az Anthrax, a Testament és számos más csapat korai lemezeit . Zazula február 1-jén hunyt el Floridában, családja és barátai körében.

A kiadó mellett Zazula és Marsha a CraZed Managementet is vezette, egy időben a Metallica, az Anthrax, a Ministry, az Exodus és mások karrierjét felügyelték.

„Jon Zazula nélkül ma a rock és a metal világa ma nem lenne az, ami ma Jon Zazula nélkül. Jon szeretete a zene és a zenészek iránt rendíthetetlen volt. Egy óriást veszítettünk el ma. Nyugodj békében, Jon!” – Megaforce.

Jonny Z és Marsha 1982-ben hozta össze a Megaforce kiadót, miután a New Jersey állambeli East Brunswickben található Rock and Roll Heaven lemezboltjukon keresztül bekapcsolódtak az éppen csak rajtot vett amerikai metal színtérbe. Az európai metal albumok és magazinok terjesztése, majd a helyi metal koncertek promóciója kapcsán jutott el hozzájuk egy fiatal San Francisco-i zenekar, a Metallica demója, mire gyorsan megalapították a Megaforce Records-ot, hogy kiadhassák a zenekar első lemezét.

Az 1983-as Kill ‘Em All és az 1984-es Ride the Lightning lemezek kirobbanó sikere megnyitotta a kapukat más thrash bandák előtt is, az Anthrax, a Testament és az Overkill albumainak kiadásával a Megaforce megkerülhetetlenné vált. Később olyan előadók is a kiadóhoz szerződtek, mint a KISS eredeti gitárosa, Ace Frehley, vagy a King’s X, a Bad Brains, a Mercyful Fate, a Ministry… A Zazula házaspár néhány évvel ezelőtt visszavonult, 2020-ban pedig Jon Zazula egy Heavy Tales: The Metal, The Music, The Madness című könyvben foglalta össze a kiadó történetét.