A kultikus heavy metal csapat, a Cirith Ungol október 20-án fogja kiadni hatodik nagylemezét, Dark Parade címmel, a Metal Blade Records kiadónál. A szerdai napon az album borítója, a dallista és az első kislemez is bemutatásra került.
A heavy metal underground történelmében kevés zenekarnak van olyan figyelemre méltó, hihetetlen és felemelő története, mint amilyen a Cirith Ungolé. Az 1970-es évek elején a kaliforniai Venturában alakult zenekarnak sikerült egy olyan hangzást létrehoznia, amilyet addig a világ még sosem tapasztalt. Ahelyett, hogy passzív módon csatornázta volna a hatásait, a zenekar egy sokkal súlyosabb, sötétebb, apokaliptikusabb hangzás kialakítására törekedett. Homályos és titokzatos, misztikus és különc, epikus és terjedelmes, de mindenekelőtt csalhatatlanul, csontig hatolóan súlyos, sötét és doomos volt.
A Cirith Ungol nem vesztegette az időt azzal, hogy tovább lovagolja a 2020-as visszatérő stúdióalbum, a Forever Black által elindított olvadékony hullámot, így annak megjelenése után azonnal elkezdte írni a Dark Parade dalait. Aztán, mint mindenki mást, a Cirith Ungolt is hátráltatta a globális járvány a sötét, vibráló művészet alkotásában, küzdve a betegséggel, elszigeteltséggel, gyásszal és depresszióval. De mint a legnagyobb harcosok, kitartóan dolgoztak egy-egy dalon – a zavaró tényezők ellenére is. Az első megkomponált szerzemény a zúzós Relentless volt, amely megerősítette magabiztosságukat és világos látásmódjukat. Az album többi része már természetesen jött, a személyes szenvedés és a világméretű összeomlás tragédiája által táplálva.
„A zenekar tagjai közeli hozzátartozóikat veszítették el, és amennyire csak tudtuk, megpróbáltuk átvészelni a világjárványt, ami tönkretette a Föld lakosságát és gazdaságát – jegyezte meg a dobos Rob Garven. – Bármennyire is borzalmas volt, tökéletes hátteret biztosított a pusztulás szélén álló világról szóló végzetes üzenetünkhöz.”
Miután mind a nyolc demó elkészült – amelyek az album kibővített kiadásán is szerepelnek –, a Cirith Ungol 2022 októberében látott neki a Dark Parade felvételeinek. A végeredmény a pesszimizmus és a fájdalom könyörtelen diadala; egy elszenesedett látkép, amely a klasszikus doom metal és NWOBHM ’crunch-and-crash’ sablonjaiban gyökerezik, de kortárs produkcióval és perspektívával tálalva. Az album lendületes és rendíthetetlen, tükrözve a zenekar metal iránti szeretetét, a pusztítás ösztönét és az emberiségtől való undorát.
A fenséges, nyolc perces Sailor On The Seas Of Fate daltól kezdve, amely egy merengő apreggióval kezdődik, majd egy ütemes, már-már törzsi sortűzzé épül, mielőtt átmenne a megtorlás és a gyötrelem sivár, lassú égetésébe, a Dark Parade-saga utolsó három tételéig (Dark Parade, Distant Shadows, Down Below), a Cirith Ungol legújabb albuma a társadalmi hanyatlás és a környezeti összeomlás metalos filmzenéjét kínálja, amely nem kevesebbet vetít előre, mint a teljes kihalást.
A Dark Parade első kislemeze a nyitó Velocity (S.E.P.), egy kompakt, közepes tempójú csapás, zúzós riffekkel és ravasz dallamokkal, amelyek a doom-központú album nagy részének mikrokozmoszaként működnek.
„Miközben Timmel és Robbal arról beszélgettünk, milyen típusú dalra lenne szükség, az a döntés született, hogy felhagyunk a galoppozó cuccokkal, amit a korábbi albumainkon sokszor csináltunk, és elkezdünk ’downpicking’ cuccokat kreálni, miközben valamilyen módon továbbra is kötődünk a Cirith Ungol hangzásvilágához – árulta el a gitáros Jimmy Barraza. – A Sabbath- vagy Priest-féle hangulatok irányába való elkóborlás nem áll távol tőlünk, és tudat alatt történik.”
A szám az ígéretekről és a kifizetett adósságokról szól. Faust is tudta és a Crossroadsban tett látogatásakor Robert Jonhson is tudta, hogy mire számíthat: nagy jutalomra és nagy veszteségre. Némi szenvedés Dante Poklában mindig emlékeztet minket arra, hogy a földi örömöknek, amiket keresünk, mindig ára van. Add el a lelked, vállald az alkut, szenvedd el a következményeket!
„Arról szól, hogy mi történik akkor, ha eladjuk azt, ami kedves számunkra – magyarázta a dal mondanivalóját az énekes Tim Baker. – Ha eladjuk a lelkünket – ha létezik ilyen -, a méltóságunkat, a büszkeségünket és bármi mást, ami segít megkötni az üzletet a pénz, a hatalom, a dicsőség és a mások feletti uralom végtelen hajszolása során.”
A Cirith Ungol október 20-án egy különleges lemezbemutató koncertet ad a nyugat-hollywoodi The Roxyban. Ez lesz harmincöt év után az első fellépése a zenekarnak Los Angelesben. Az előadásra a The Roxy ötvenedik születésnapja alkalmából kerül sor, amelynek során a banda a komplett Dark Parade anyagát előadja, amit egy teljes szett klasszikus dalcsokor követ. A koncertet ráadásul le is filmezik és rögzítik egy későbbi élő kiadványhoz.
CIRITH UNGOL – Dark Parade
(10/20 – Metal Blade Records)
01. Velocity (S.E.P.)
02. Relentless
03. Sailor on the Seas of Fate
04. Sacrifice
05. Looking Glass
06. Dark Parade
07. Distant Shadows
08. Down Below
Cirith Ungol:
Tim Baker – ének
Jimmy Barraza – gitár
Greg Lindstrom – gitár
Rob Garven – dobok
Jarvis Leatherby – basszusgitár
