A HÉT METAL MŰTÁRGYA - Vol. 7. - KISS - Destroyer

Eheti műtárgyunk aligha lehet más, mint egy KISS borító, és ha már Simmonsékról van szó, nyilván az egyik legnagyobb hatású lemezt érdemes előkapni a sorból. A Destroyer a csapat negyedik albuma volt, amely egyrészt már képregényes, festett borítójával is hatalmas feltűnést keltett, másrészt erre a lemezre került fel a banda első igazán nagy slágere. A Peter Criss dobos által énekelt Beth balladáról van szó, azaz egy cseppet sem tipikus KISS nótáról. 

A KISS számára az első áttörést hozó Alive! koncertlemez után mindenki tudta, hogy eljött a nagy dobás ideje, így az Alice Cooper mellett nevet szerzett Bob Ezrin lett az új anyag producere, akivel valóban egy színesebb, izgalmasabb anyag készült, nem kevés technikai újítással. Ezen az albumon használtak először különféle hangeffekteket - robbanások, ijesztő, kiabáló gyerekhangok (Ezrin gyermekeitől), taps stb. -, valamint vonósokat, de gyerekkórust is. Ezrin nemcsak producer volt a lemeznél, de a kilenc dalból hétben társszerző is.

A máig egyik legnépszerűbb old school KISS album sikerét jól példázza, hogy már 1976-ban platinalemez lett (elsőként a banda karrierje során), de Új-Zélandon és Németországban is listákra kerültek vele, sőt, a Destroyer kedvező fogadtatása tette lehetővé a banda legelső Európa-turnéját is.

Az album borítóját Ken Kelly festette, aki előzőleg csak képregényeken dolgozott, ez volt az első zenei vonatkozású munkája. Gene Simmons-tól jött az ötlet, hogy festett formában maga a banda jelenjen meg a borítón, ezért a KISS menedzsment leküldte Dennis Woloch művészeti felelőst a legközelebbi újságoshoz, ahonnan egy Kelly-készítette képregényborítóval tért vissza.

Ken Kelly éppen dedikál egy Destroyer albumot



Az 1946-ös születésű Ken Kelly 1968-ban szerelt le a Haditengerészettől, ahol négy éven át szolgált, többek között a Guantanamo-i bázison és Vietnamban is. Már kubai tartózkodása alatt is készített rajzokat egy amerikai magazinnak, majd miután leszerelt és New York-ban telepedett le, unokatestvérének férje, a fantasy és sci-fi grafikák terén már akkor jó nevű Frank Frazetta (ld. Molly Hatchet, Nazareth, Malmsteen, Wolfmother) inspirálta arra, hogy komolyabban beleássa magát a rajzolásba, a festésbe. 

A menedzsment és a comic-fan Simmons is elégedett volt Kelly festményével, majd egy személyes találkozó után a grafikus a banda egyik koncertjét is megnézte ("Lenyűgözőek voltak!"), és csak ezt követően állt neki a munkának.

A Destroyer négy alakja még ceruzával megrajzolva



"Dennis, aki az Alive! albumnál kezdett dolgozni a KISS-nek, pontosan tudta, hogy mit akar, így inkább csak szakmunkásként kellett megfestenem a gondolatait - magyarázta Kelly pár évvel ezelőtt. - Kaptam néhány fotót, és azt az instrukciót, hogy faragjak belőlük igazi képregényhősöket, amolyan nem evilági figurákat."

Az Alive! kosztümös első verziót azonban a csapat kiadója túl erőszakosnak találta a háttérben látható égő város miatt, így Ken Kelly kénytelen volt újra nekifutni a feladatnak.

Az eredeti, "túl erőszakos" Destroyer festmény 


"Ez az első verzió,amit én barna változatnak hívok, hivatalosan sehol sem jelent meg. A végső borítón, a kék változaton, a pózok ugyanazok, és az égő város motívum is megmaradt, de olyannyira távol van már, hogy szinte nem is látszik. Az a vicc, hogy nagyon sokáig mit sem tudtam a változtatás igazi okáról. 30 éven át azt hittem, hogy a ruhák cseréje miatt kellett újrafestenem a Destroyert, és csak nemrég, amikor összefutottam Dennis-szel, derült ki, hogy a kiadó túl erőszakosnak tartotta a látványt.

De cseppet sem zavart, hogy kétszer kellett dolgoznom, mert így dupla fizetést kaptam, és meg kell mondjam, a KISS sokkal jobban fizetett, mint bármelyik képregénykiadó. Azokért csak pár dollárt kaptam, a Destroyernek köszönhetően viszont saját lakásba költözhettem."

A Destroyer bakelit hátsó borítója



Ken Kelly munkájával annyira elégedett volt a KISS, hogy egy évvel később ő készíthette el a Love Gun album borítóját is, ahol már kreatív ötletekkel is szolgálhatott. A KISS nyomán más bandák is megkeresték, de Kelly csak kevés megkeresésre mondott igent. A Rainbow klasszikus Rising albuma mellett leginkább a Manowar különféle kiadványain lehet találkozni a festményeivel. Joey DeMaio-éknak elsőként az 1987-es Fighting The World lemeznél dolgozott, és az a kép egyértelműen mutatja a Destroyer és a Love Gun hatását. 

"A KISS-nek rengeteget köszönhetek, bár a kapcsolatunk nem tartott sokáig. Ellentétben a Manowar-ral, akikkel már hosszú-hosszú ideje dolgozom. A legjobb munkáim közt tartom számon azokat, amelyeket nekik festettem, ráadásul velük valóban szoros kapcsolatban állok."

KISS - God Of Thunder (az 1976-os Destroyer turnéról)

www.kenkellyart.com

A hét metal műtárgya rovatban eddig szerepelt:
Motörhead - Ace Of Spades
Metallica - Kill'em All
Marilyn Manson - Mechanical Animals
Whitesnake - Lovehunter
Soundgarden - Louder Than Love
Def Leppard - Hysteria